Därför bör du aldrig ignorera ett djurbett på resan

Ett bett från en hund eller katt kan verka harmlöst. Men i delar av världen kan även ett litet djurbett innebära risk för rabies, en sjukdom som i princip alltid är dödlig när symtom väl har utvecklats. Genom att veta hur du ska agera om du blir biten och se över ditt vaccinationsskydd innan avresa kan du minska risken för allvarliga konsekvenser. 

Så minskar du risken att bli biten 

Det bästa sättet att förebygga sjukdomen är att undvika onödig kontakt med djur. Klappa eller mata inte gatuhundar, katter, apor eller andra däggdjur och låt dem inte slicka på sår eller slemhinnor. Ett djur kan verka friskt men ändå vara smittsamt.  Om du reser med barn är det särskilt viktigt att prata om att inte gå fram till okända djur. 

Om du utsätts för ett djurbett eller annan möjlig exponering bör du: 

• Tvätta såret omedelbart med rikligt med tvål och vatten i minst 15 minuter. 
• Desinfektera såret om möjligt. 
• Sök sjukvård direkt för bedömning och eventuell behandling. 
• Vänta inte tills du kommer hem – behandling bör påbörjas så snabbt som möjligt om den bedöms vara nödvändig.  

Ett djurbett innebär inte automatiskt att du får rabies. För att smitta ska kunna ske måste djuret vara infekterat och virus finnas i saliven vid exponeringstillfället. Risken påverkas också av vilken typ av kontakt det rör sig om, ett djupt bett innebär generellt större risk än ett ytligt rivsår.

Större risk för backpackers 

Backpackers vistas ofta under längre perioder i länder där rabies förekommer, reser mellan mindre orter och kommer närmare djur än många andra resenärer. Många bor också på platser där avståndet till sjukvård är långt. 

Förebyggande vaccination rekommenderas därför ofta till personer som ska backpacka eller resa under längre tid, vistas långt från sjukvård, cykla, vandra eller köra motorcykel, arbeta med djur eller ska bo och arbeta utomlands. 

Viktigt att söka vård även om du är vaccinerad 

Om du redan är vaccinerad mot rabies behöver du fortfarande söka vård om du blir biten. Däremot blir behandlingen betydligt enklare eftersom du normalt inte behöver rabiesimmunglobulin, som används vid behandling av ovaccinerade personer efter vissa typer av exponering. 

Det kan vara en stor fördel eftersom tillgången till både vaccin och immunglobulin varierar mellan olika länder och regioner. I vissa delar av världen kan behandlingen vara svår att få tag på, särskilt utanför större städer. 

Det har dessutom rapporterats om förfalskade rabiesvacciner, framför allt i delar av Sydostasien. Därför kan det vara en extra trygghet att ha påbörjat eller avslutat sin vaccination innan avresa, särskilt om du planerar en längre resa eller ska vistas i områden där tillgången till tillförlitlig sjukvård är begränsad.